인천 부평구청(홍미영 구청장)은 지난 8월 신천지 종교시설 건축에 대한 조건부 유보 결정을 내렸다.

부평구청은 신천지가 건축 심의과정 중에 심의 의원 집과 사무실에서 협박성 시위를 벌이고, 구청을 찾아 물리적 충돌을 빚은 것 등에 대해 공개 사과를 전제로 건축 조건부 유보 결정을 내린 것 이었다.

구청은 신천지가 지역 유력일간지 2곳에 공개 사과문을 게재한 뒤 다시 심의를 거쳐 허가여부를 최종 결정할 예정이었다.

이 때문에 부평 지역주민들과 교계는 사실상의 허가나 마찬가지라며 크게 반발했다.

하지만, 당장이라도 사과문을 게재해 건축허가를 받을 것처럼 달려들었던 신천지는 예상과 달리 두 달이 다 되도록 사과문을 게재 하지 못하고 있다.

신천지대책인천시범시민연대는 신천지가 공개 사과 할 경우 자신들의 반사회적인 행위를 인정하는 것이 되기 때문이라는 분석을 내놓았다.

또, 신천지가 이만희 교주 이름으로 사과문을 게재하는 것에 대해서도 상당한 부담감을 느끼고 있는 것으로 파악하고 있다.

시민연대의 한 관계자는 "신천지가 최근 구청에 질의서를 보내 심의 없이 건축할 수는 없느냐고 묻는 등 사과문 게재를 꺼리는 정황도 드러났다"고 말했다.

이런 가운데 부평구청이 청천동 신천지 종교시설을 반대하는 시민들의 목소리는 애써 외면해 빈축을 사고 있다.

부평구청은 지난 주말 부평구청 앞에서 20여일 넘게 진행된 시민단체의 시위를 봉쇄하기 위해 천막을 강제 철거하기도 했다.

신천지대책인천시민연대는 이에 맞서 다음달 1일 부평역이나 구청 앞에서 대규모 촛불문화제를 열어 신천지의 반사회적행위를 시민들에게 알릴 계획이다.

한편, 부평구청은 아무리 지역주민들의 반발이 거세더라도 법적인 절차에 따라 심의를 진행하겠다는 입장인 것으로 전해졌다.